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Peu de viande dans les plats d'Inde du Sud, beaucoup de riz et de légumes extrêmement relevés. On mange beaucoup avec les mains, ce qui nous laisse les doigts jaunes de curry, et des odeurs d'épices pour toute la journée ...
Les mélanges d'épices sont appelés masala, on y trouve : le gingembre, les clous de girofle, la cannelle, la cardamone, le coriandre, le cumin, le poivre, les graines de pavot, l'ail, les feuilles de curry et de laurier. Les épices sont toujours frits dans du ghee (beurre clarifié), afin d'en libérer tous les arômes. On accompagne souvent notre riz de pain indien appelé chapati ou roti (mélange de farine et d'eau cuit sur une plaque).
Pour 50 roupies (un euro), on trouve un plat typique de la cuisine du sud de l'Inde, qu'on aime beaucoup : le thali. Il est servi dans une assiette large en inox, tapisse d'une feuille de bananier. Dans l'assiette, des petits bols (des katoris) contiennent différents currys de légumes On y trouve aussi un ou deux papadams et chapati. Le tout est accompagne d'un bol de yaourt (ou curd) qui adoucit l'effet des épices dans le gosier. On nous sert du riz a volonté que l'on mélange comme l'on veut au contenu des katoris, du raitha (légumes crus, surtout concombres, mélangés a du yaourt, l'équivalent du tzatziki grec) et du chutney (mélange sucré et épicé de légumes). On mange le tout à la main .. au début c'est pas évident, mais quand on a bien faim, on trouve vite la technique.
Et pour finir le repas, une banane et une feuille de bétel a mâcher (feuilles contenant des épices, pliés et fermés par un clou de girofle, qui faciliterait la digestion ...)
Pour les boissons, c'est le paradis des jus de fruits frais (en ce moment, c'est oranges, mandarines, citrons, ananas, papaye et banane), et puis il y a le ninbu pani (un jus de citron vert coupé avec de l'eau) qu'on adore (en plus il parait qu'en boire évite d'attraper la tuberculose ...). Les lassis (boissons à base de yaourts sucrés nature ou parfumés aux fruits de saison) et le masala tea (thé aux épices et au lait) ont remplacé notre dose quotidienne de chocolat. Pas d'alcool, juste quelques bières sympas comme la Kingfisher, dans certains restos. C'est pas ici qu'on attrapera la gueule de bois ...
Et les desserts ??? Des carrés, des losanges de toutes les couleurs, à base de riz et de noix de coco, très sucrés. Il existe aussi une glace indienne, le kulfi, recouverte de pistaches. Chez Pichaya, nous avons mangé plusieurs desserts populaires : les rashgullas, petites boulettes de fromage frais très sucrées et parfumées à l'eau de rose, des jalebis, tortillons orange baignant dans un sirop, parfumés au safran, à l'eau de rose et à la cardamone ... On n'en mange pas des quantités énormes car c'est très sucré, mais on ne va quand même pas se contenter de les regarder derrière les vitres des comptoirs qui débordent sur les rues ...! |
